La enfermedad coronaria constituye la primera causa de muerte en el varón y la segunda en la mujer, la cual resulta en discapacidad y pérdida de la productividad, así como altos costos en cuidados de salud, lo que representa un problema de salud a nivel mundial. El tratamiento integral de los pacientes con cardiopatía isquémica incluye, hoy día: medidas farmacológicas, intervenciones para mejorar el flujo coronario o reparar estructuras dañadas por episodios isquémicos y actividades preventivas que van desde los cambios de hábito de vida, a modernas y potentes terapias farmacológicas que actúan sobre las concentraciones de colesterol o la agregación plaquetaria. La revascularización quirúrgica de las arterias coronarias consiste en realizar injertos (baipás) sobre las arterias del corazón. Esta cirugía consigue una mejoría en la cantidad y en la calidad de vida del paciente. Para realizar un baipás se emplean arterias y venas del propio enfermo que llevan la sangre por delante de las obstrucciones. Durante la última década se están empezando a utilizar una serie de " nuevas técnicas " que se agrupan bajo el nombre de cirugía mínimamente invasiva, y se definen como el conjunto de técnicas encaminadas a disminuir la agresión quirúrgica sobre los enfermos sometidos a cirugía cardiaca.